Le 29 Juin 1996, Jason Mattew thirsk, le joueur de bass originale, compositeur et membre-fondateur meurt. Considéré comme un accident infliger par lui-même, il s'est tiré une balle.

Selon les nouvelles musicales :

Le bassist de Pennywise, Jason Thirsk est mort d'une balle. Le corp du jeune musicien qui étais réçamment avec le populaire groupe de punk hardcore, à été trouver à sa maison a Hermosa Beach par sa blonde le soir du vendredi 13 juin. Il avait 27 ans. Le corp a été trouver dans la cour arrière. Selon la police ce serait un suicide.Thirks aurait eu une depression depuis qu'il aurait quitterPennywise -- le chanteur, Jim Lindberg; le guitarist, Fletcher Dragee; le drumer, Byron McMackin-- quelque mois plus tôt, selon le detective Raul Saldana du département de la police de Hermosa. Une porte-parole de Épytath Records, la compagnie d'enregistrement pour qui Pennywise enregistraient, a dit que Thirks étais "sous" lors de sa mort et sa mort a été considéré accidentelle. Saldana a dit que de "l'alchol et du stuck" on été trouvé au moment de la mort. Thirsk a co-écrit les music avec Jim Lindberg. Il a quitter le groupe parce qu'il a affirmer ne pas aimer faire des tournées, mais selon Épytath il était encore considéré comme un membre du groupe